英国的首相 （Prime Ministers of U.K.）
来英村读书的童鞋们都知道大不列颠是个君主立宪制的国家，所以才会有萌萌哒伊丽莎白女王时不时地在各大重要场合出来跟大家招招手，也同时还会有不着调的卡梅伦没事儿来个自拍传推特。要知道，英国是历史上最早实现了君主立宪制度的国家，而且令人不可思议的是，如此之意义重大的国家变革却并没有像法国大革命一样血流成河，稍微准确点的可以说是英国的革命一滴血都没留（太不公平了吧，这教那教的死了那么多人，政改竟然这么和平？）。也正是因为这种极为理性的革命过渡没有造成重大伤亡，因而史上称这次发生在1688年的革命为“光荣革命”（Glorious Revolution）。
为什么在一个介绍英国首相的文章里要提光荣革命呢？因为没有这个革命，英国议会的权利就不会扩大，英国首相也就不会是今天的首相了。实际上，如今这个君主立宪也是折腾好些年才逐渐稳定的政体。刚刚推翻詹姆士二世那前儿本来是要建立共和制度来着的，但总而言之言而总之吧（这个过程复杂到可以单独拎出来讲一篇了），在1721年这一年乔治一世任命了一个名叫罗伯特·沃波尔的财政大臣为内阁首领。那，这个就是现代英国首相的原型啦，所以，首相（prime minister）其实只是一群丞相（minister）的头头（prime）而已啦（也是废话）。
要说首相的权利呀，那可是大大地有啊。首相一般同时都是第一财务大臣，可以自己挑选部长，可以解散议会，当然他们本身多数都是本党的党魁，经过女王或国王的正式任命后即可出任首相，实实在在的是一人之下，万人之上。其实关于英国的上下议院啊，内阁制度啊什么可讲的实在太多了。但在一篇主要介绍理解英国首相的、篇幅有限的文章里我们还是直接讲重点好了。因为英国的首相总人数比美国历届总统的总人数还要多上一打呢（老牌国家什么都缺就是不缺历史是么），所以挑几个比较有特色的给大家说道说道。
罗伯特·沃波尔 （Robert Walpole）
首先出场的必须是历史的缔造者——闪亮亮的、一头秀丽假发的罗伯特·沃波尔。当然，真正历史的缔造者是那个不会说英语的英王乔治一世（不会说英语来统治英国好么！也是醉了）。因为他不会说英语参与不到下议院的日常工作，所以委命了沃波尔来当内阁首领。从1721年当上内阁头头到1742年辞退，沃波尔可谓是英国历史上在位时间最长的首相（主要估计是当时也没规定最多两届之类的）。
沃波尔于1676年出生在一个兄弟姐妹众多的大家庭里，加上他总共有17个孩子（真是个多产的母亲啊！搁在前苏联算得上是英雄母亲了吧）。和沃波尔一样，他的父亲（当然也是个沃波尔）同样是一名辉格党的成员，曾任下议院的一名议员。遵循着英国政客家族的优良传统，年少的沃波尔也是从伊顿公学毕业的，并于1701年取得了自己父亲在下议院的席位。7年后，他又被推荐出任了驻陆军大臣。他是一个热情激烈的辉格党人士，因此在与托利党的争斗当中，沃波尔不遗余力地与其斗争，各种印小册子骂战加撕逼。这也逐渐奠定了自己在辉格党党内的核心地位。但要按照历史唯物主义的角度来看，沃波尔也不过是个时代的产物。无论是在辉格自己党内还是在托利党内都不乏有能言善辩机智过人的才子，但时局的变更往往就是在一瞬间。
转眼1714年，英女王安妮病逝，乔治一世继位了。因为自己登基的过程中受到了托利党的阻挠，乔治一世从骨子里就不信任托利党，而自己又不具备管理日常事务的能力，所以国家日常事务的重任就落到了辉格党人的身上。正巧这档口，天时地利人和，南海泡沫事件爆发，国家正巧需要人来妥当地处理这件事。能言善辩机智过人的沃波尔就恰巧在此时蹦了出来，三拳两脚把事情处理的稳稳妥妥，可谓是公关危机教程上的一个完美案例。于是就在1721年这一年，沃波尔进一步获得了第一财政大臣、财政大臣和下议院领袖三重职位，开启了自己前无古人的首相之路。
沃波尔的伟大之处在于：
1. 在首相内阁制这个不断从君主那里夺权的漫长历史过程中，沃波尔可谓是出现在了正确的时间干了正确的事情。他虽然受到乔治一世的重用，但乔治一世去世后沃波尔也曾一度为了能在乔治二世那儿传承自己的政治影响力继而将内阁的权利发扬光大也可谓是使出了浑身解数。
2. 沃波尔有一个算是无人能及的本领吧，那就是各种“合理圈钱”。他不仅有本事能在一年之内就将自己继承的遗产翻上两翻，还能出其不意地增加乔治二世两口子的活动经费，让人不喜欢他都难。当然了，和咱们现在这种法制健全的现代社会不同，那时候他行贿受贿什么的虽然遭人唾弃但是也并没有违反最基本的党派斗争的根本利益。沃波尔本人也是很以此为荣的，毫不避讳地展示自己事无巨细的管理才能。
虽然晚期，沃波尔在对待西班牙战争问题上失利了一把，没有将英国免于战争，但回顾他的一生，总体来说还是成功的。尽管在政治上树敌无数，但终场也算退得很平和。并且他在位的期间，辉格党和整个内阁的权势都得到了很大程度的扩张，这也为他在历史上添上了浓重的一笔。
好了，这就是今天说道的第一位英国首相，后面还会有更多更精彩的内容在等着大家呢，咱们下周见。