在英国，我们吃的鸡都从哪里来？是世外桃源般的小农场？还是批量化生产的大工厂？或是大家从来没想过这个问题，只是安静的做一个吃货？前一阵子，BBC记者到英国的某鸡场一探究竟。我们一起来看看吧。
探秘鸡肉生产厂
在峰区的层峦叠嶂中，藏着这么个不大和谐的景象——长矮金属棚屋，周围是巨大塑料桶、管子和烟囱，不知道的人看到都觉得这货是化工厂嘛。但排气扇出卖了它，混合着宠物店和粪肥的臭味告诉我们这“工厂”里可住着活物呢。
如果以为这里是油漆或者化肥工厂，就太天真了。这叫做“Lower Farm”，是用来生产鸡肉的。大约33到38天，小雏鸡就能长成平均重量为2.2千克的肉鸡，可以供人宰杀了。坐落于切斯特菲尔德边缘的“Lower Farm”由家禽公司“Applied Group”经营。美其名曰是Farm，其实和我们想象中的农场不大一样。这里每年能生产125万只鸡，里面的鸡从来不出笼，吃喝拉撒睡一切活动全在四个大棚屋内。大棚内部活动被持续监控，关键数据也都被记录下来，比如小鸡们消耗的每升水，喂食机派送的每千克食物，以及小鸡的重量等等。
以为上面说的只是个案吗？No，no，no，更高能的爆料来了：英国几乎所有的食用鸡肉都来自类似“Lower Farm”的地方！记者采访了慈善机构世界农业同情会Compassion in World Farming (CWF)的活动项目总监Dil Peeling，他证实：“这种集中化的肉鸡养殖在紧闭的大门后不断继续，远离人们的视线。”CWF是一个游说团体，他们的宗旨是终止工厂式的养殖。2012年，全欧洲范围内规定禁止使用层架式鸡笼进行养殖，就是他们游说和运动的功劳。从他们组织的运动看，范围已经远远超过了制止工厂式养殖的范畴，他们还曾经号召大家写信给尼泊尔政府，要求停止屠杀节，因为在这个节日里成千上万的小动物会被残忍地杀掉。在鸡的“福利”方面，他们主张让鸡自由、健康地成长，长到合适的大小再宰杀，它们开心了，我们食用的也放心嘛。
自由放养鸡VS鸡蛋
根据英国禽业委员会的数据，在全国生产的鸡肉中，自由放养的鸡只占5%，有机鸡仅1%，剩下94%的鸡肉全部来自这种集中养育的鸡厂。这比例和鸡蛋生产相去甚远。自由放养生产的鸡蛋和有机鸡蛋占全英鸡蛋产量的45%，而最终卖给顾客的食用蛋中，自由放养鸡蛋占了半数。
人们的鸡蛋购买习惯变得很快，1994年的时候，自由放养鸡蛋仅11%，十年后上升到27%，现在45%。然而肉鸡市场就如一潭死水，一直没太大变化。我们经常看到三明治打着广告说他们用的鸡蛋是自由放养鸡蛋，但他们用的鸡肉却不是自由放养鸡的，而是“较好福利”的室内饲养鸡肉。
不知道大家有没有看过一个帖子，讲的是如何区分不同类型的鸡蛋。划分鸡蛋类型的标准就是鸡的生活条件，过得越好的鸡，蛋越贵，而且蛋的好赖区别都会明显标注在盒子上。鸡肉貌似被大家遗忘了，但是它的质量实际同我们的健康也息息相关。最近世界农业同情会还发起了一个为期39天的运动，叫做“一只集中养殖的鸡的平均寿命”，目的是呼吁生产方公开肉鸡的养殖方法，清楚地贴上标签告知顾客。
在英国，鸡蛋的生产和鸡肉的生产是两个分开的产业。从1950年代起，蛋鸡和肉鸡就分开养殖了。根据英国防治虐待动物协会RSPCA，精细化养殖意味着每只肉鸡为了提供同等重量的食品，每年它都少活了一天。
既然很多人都知道鸡肉也分好坏，为什么买自由放养鸡肉的人比买自由放养鸡蛋的人少得多呢？价格可能是最主要的原因。不同品种的鸡肉价格比鸡蛋差别更大。拿Sainsbury’s最热卖的鸡胸肉来说：最便宜的Basic基本款£6.95每千克，标准肉片£12.99每千克，自由鸡肉£14.95每千克，有机自由鸡肉高达£19每千克。再来算算鸡蛋的账：六个鸡蛋Basic版的90p，自由鸡蛋£1.35，有机鸡蛋£2。由于鸡蛋已经相当便宜了，即便有机鸡蛋比一般鸡蛋贵了50%，买的时候也不觉得太贵，不过是几十P的事儿。而买鸡肉的时候，不同类型的肉差价就要好几镑，让人不得不多斟酌。
鸡肉生产厂的真实情况
让我们再回到Lower Farm。鸡肉生产者对组织开放式参观活动都有些紧张，很少人能深入到鸡棚子里参观。经过BBC记者与英国禽业委员会旷日持久的对话，他们终于可以到Lower Farm一探究竟！
外部建筑的第一个门进去是一个控制室，里面有一个显示许多监视器实况的电视屏。其中一块实时更新着记者将要去探访的鸡棚的关键信息——里面有33426只鸡。一天前这个棚还有45000只鸡，但30%都已经和我们说拜拜了（可能已经在某些同学肚子里了）。剩下的鸡芳龄34天。室内温度是23.8℃。室内每小时流通159000立方米空气。
接着，记者进去鸡棚了！他写道：“推开门霎时间反应不出脚下一团团的奶白色的会动的东西是什么，然后你才会辨认出那是一只只鸡。整个棚子很大——100米长，23米宽。在柔和的光线中，目之所及都是小鸡的海洋。”
记者大哥认为，相比残酷的笼养环境，这里的鸡的生活条件还是稍好一些的。有自然光线，鸡好歹也能走动，鸡之间的“对话”似乎也很平和，看不出它们有痛苦或不爽的表现，它们缓缓地给来参观的人类腾出一条道，然后又各干各的去了。在鸡棚呆了10分钟左右，记者对里面的鸡粪味感到有些不适。农民伯伯解释说他们有监控室内氨气、二氧化碳和其他气体的含量，其实有害气体不会太高，只是确实不好闻。
很多动物保护者、运动推动者、美食作家们都认为消费者看了上述画面，想到那拥挤、那气味、和那群可悲的鸡，都不会再想吃这样集中养殖的家禽了。无论是运动推动者、农民还是消费者，都希望肉鸡上能有规范的标识。至于是选择便宜的肉还是贵的肉，集中养殖的鸡还是自由放养的鸡，那就看消费者自己了，前提是，他们知晓自己吃的鸡是从哪来的。